司馬談 論六家要旨

《易．大傳》： 「天下一致而百慮，同歸而殊塗。夫陰陽、儒、墨、名、法、道德， 此務為治者也； 直所從言之 異路， 有省不省耳。
嘗竊觀陰陽之術，大祥而眾忌諱， 使人拘而多所畏；然其序四時之大順，不可失也。
儒者博而寡要，勞而少功， 是以其事難盡從；然其序君臣、父子之禮，列夫婦、長幼之別，不可易也。
墨者儉而難遵， 是以其事不可遍循；然其彊本節用，不可廢也。
法家嚴而少恩；然其正君臣、上下之分，不可改矣。
名家使人儉而善失真；然其正名實，不可不察也。
道家使人精神專一，動合無形，贍足萬物。 其為術也，因陰陽之大順，采儒墨之善， 撮名法之要，與時遷移，應物變化。立俗施事，無所不宜； 指約而易操，事少而功多。儒者則不然。 以為人主天下之儀表也，主倡而臣和，主先而臣隨。如此則主勞而臣逸。至於大道之要， 去健羨， 絀聰明，釋此而任術。 夫神大用則竭， 形大勞則敝。形神騷動，欲與天地長久，非所聞也。
夫陰陽、四時、 八位、十二度、 二十四節，各有禁忌， 各有教令；順之者昌，逆之者亡；未必然也。故曰：「使人拘而多畏」。夫春生、夏長、秋收、冬藏，此天道之大經也， 弗順則無以為天下綱紀。故曰：「四時之大順，不可失也」。
夫儒者以六藝為法。 六藝經傳，以千萬數，累世不能通其學，當年不 能究其禮，故曰「博而寡要，勞而少功」。 若夫列君臣、父子之禮，序夫婦、長幼之別，雖百家弗能易也。
墨者亦尚堯、舜道，言其德行曰：「堂高三尺，土階三等， 茅茨不翦， 采椽不刮。 食土簋，啜土刑；糲粢之食， 藜霍之羹。 夏日葛衣，冬日鹿裘。其送死，桐棺三寸，舉音不盡其哀。」教喪禮，必以此為萬民之率。使天下法若此，則尊卑無別也。夫世異時移， 事業不必同，故曰：「儉而難遵」。要曰：彊本節用，則人給家足之道也。此墨子之所長， 雖百長弗能廢也。
法家不別親疏，不殊貴賤，一斷於法，則親親尊尊之恩絕矣。可以行一時之計，而不可長用也，故曰：「嚴而少恩」。 若尊主卑臣，明分職不得相踰越，雖百家弗能改也。
名家苛察繳繞， 使人不得反其意， 專決於名而失人情，故曰：「使人儉而善失真」。若夫控名責實，參伍不失，此不可不察也。
道家無為，又曰無不為，其實易行，其辭難知。 其術以虛無為本，以因循為用。無成勢， 無常形，故能究萬物之情。不為物先，不為物後，故能為萬物主。有法無法，因時 為業；有度無度， 因物與舍。
故曰： 「聖人不朽，時變是守。」虛者，道之常也；因者，君之綱也。。群臣並至，使各自明也。 其實中其聲者謂之端， 實不中其聲者謂之窾。窾言不聽，姦乃不生，賢不肖自分，白黑乃形。 在所欲用耳，何事不成？乃合大道，混混冥冥。 光耀天下，復反無名。
凡人所生者，神也；所託者，形也。 神大用則竭，形大勞則敝，形神離則死。死者不可復生，離者不可復反，故聖人重之。由是觀之，神者，生之本也； 形者，生之具也。不先定其神形，而曰：「我有以治天下。」，何由哉？